O filo Chaetognatha é constituído de um pequeno número de animais marinhos deuterostomados, filogeneticamente isolados, de simetria bilateral e corpo alongado em forma de torpedo ou seta, cujo comprimento pode variar de 2 a 120 mm. O corpo é dividido em três regiões: cabeça, tronco e cauda. A cabeça apresenta um par de olhos e a boca situada no vestíbulo ventral, a qual é circundada por uma coroa de espinhos fortes e por uma ou duas fileiras de dentes. O tronco possui um ou dois pares de nadadeiras laterais e a cauda uma nadadeira na extremidade posterior. São hermafroditas protândricos sendo em geral a fecundação cruzada, interna, e o desenvolvimento direto. São predadores que se alimentam de uma grande variedade de organismos. O canibalismo também é observado no grupo. Os quetógnatos desempenham papel fundamental na teia trófica marinha, como carnívoros primários e item alimentar de organismos planctófagos especialmente peixes de interesse comercial. São considerados bons indicadores de áreas de pesca, potencialmente importantes, grandes produtores de matéria orgânica particulada e peça chave no fluxo do carbono nos oceanos. Mais recentemente, foram reconhecidos como hospedeiros intermediários no ciclo de vida de vários grupos de parasitas marinhos. Os quetógnatos são encontrados em todos os mares, oceanos e regiões estuarinas, sendo mais abundantes entre os 100 e 200 m de profundidade. Com exceção dos componentes da família Spadellidae, que agrupa espécies bentônicas, a grande maioria é planctônica. A distribuição desses organismos é influenciada em geral pelas condições hidrológicas, sendo algumas espécies usadas como indicadoras de massas de água. No momento, 209 espécies de Chaetognatha foram descritas no mundo, das quais 29 ocorrem no Atlântico Sul e 25 em águas brasileiras. No estado de São Paulo, apenas, 14 espécies foram encontradas nas regiões costeiras e oceânicas.

The species of Chaetognatha, commonly called arrow-worms, are considered one of the most taxonomically isolated animal groups, with obscure phyletic origin. They are deuterostomes of small size, between 2 and 12 mm, with bilateral symmetry and transparent torped-shaped body, although some species have pigmentation. The body consists of the head, the trunk and the tail. The head bears a ventrally placed mouth, surrounded by two sets of rigid hooks and rows of small teeth, both used in prey capture. There are two dorsal eyes, which are absents in some deep living species. The trunk bears paired lateral fins and the tail a single fin. They are protandrous hermaphrodites with direct development, being the cross-fertilization probably typical in this phylum. Fertilization is internal and the eggs released directly into the water. Although chaetognaths are eaten by numerous larger carnivorous organisms, in the food web they are important predators and a significant trophic link between small herbivores and larger predators, including important commercial fish species. Cannibalism is known, particularly in some species. They have been recognized as important producers of large quantities of fecal pellets, which must play a significant role in the flux of organic carbon in the oceans. Chaetognaths are also considered good indicators of potentially important fishery areas, and more recently, they gained recognition as vectors in the life cycles of various parasite groups. They are exclusively marine and can be found in all oceans from surface to great depths and in estuarine regions. Generally are most abundant around 100-200 m depths. With exception to the epibenthic family Spadellidae, the chaetognaths are conspicuous members of the zooplankton. Their distribution pattern is influenced by the hydrobiological conditions and some species are known as indicators of water masses. A total of 209 species were recorded in the world's oceans, and 29 for the South Atlantic. Twenty five species are known from the Brazilian waters and only 14 species from coastal and offshore waters of São Paulo State.

Os tunicados da classe Appendicularia são organismos pelágicos, exclusivamente marinhos, caracterizados pela ausência da cavidade branquial e da cloaca, bem como pela retenção de notocorda e cauda muscular no estágio adulto. O corpo, delicado e transparente, é formado pelo tronco que raramente excede os 5 mm e pela cauda, várias vezes mais longa que o tronco. São hermafroditas protândricos, exceção feita à espécie Oikopleura dioica, que na época da reprodução lançam os gametas na água onde ocorre a fecundação. Os apendiculários se alimentam basicamente de pico-nanoplâncton, bem como de pequenas diatomáceas, vírus, bactérias e material coloidal. Durante a alimentação utilizam a casa ou "house", secretada pelo epitélio glandular do tronco, que possui filtros internos para concentrar as partículas antes de serem selecionadas e ingeridas. Na teia alimentar marina, são elo importante entre o pico-nanoplâncton e os níveis tróficos superiores já que servem de alimento para os outros componentes do zooplâncton, incluindo peixes de interesse comercial. Sua elevada taxa de fecundidade e de crescimento, aliada à capacidade de produzir quantidades significativas de matéria orgânica representada pela casas descartadas e pelotas fecais, os tornam peça fundamental no fluxo de energia. A neve marinha produzida por estes organismos, representa uma importante fonte de carbono para as camadas mais profundas. Os apendiculários são encontrados em todas as regiões neríticas e oceânicas do mundo, sendo mais abundantes na camada dos 100 a 200 m, embora algumas espécies habitem as regiões meso e batipelágicas. A maior diversidade de espécies foi registrada em águas quentes. Das 82 espécies identificadas até o momento em todo o mundo, 43 foram citadas para o Oceano Atlântico Sul, 29 para as águas brasileiras e 20 espéies para o Estado de São Paulo.

The appendicularians are planktonic tunicates exclusively marine, characterized by the presence of the notochord in the adult stage and the lack of the peribranchial cavity and cloacae. The body is transparent and divided into two regions: a trunk, exceptionally exceeding 5 mm, and a tail which is generally several times longer than the trunk. These organisms, with exception of Oikopleura dioica, are hermaphroditic protandric, and release their gametes directly to the water column. They have both very high fecundity and growth rate. The primarily food item of appendicularians is pico-nannoplankton, virus, bacteria and mucoid substances. They feed by means of a complex mucous structure, the "house" which is secreted by the trunk and used as tangential flow filter to concentrate ambient food particles prior to their collection by the pharyngeal filter. The appendicularians are important food item of others components of the zooplankton, including larval and adult fish. On the other hand, the marine snow produced by them contribute substantially to the carbon turn over time. The sinking rates of their faecal pellets and discharged houses can reach deep waters and their repackaging activity may play a significant role in channeling short lived carbon toward sequestration. The Appendicularians are conspicuous members of marine zooplankton, occurring in both neritic and oceanic regions of all oceans. High number of species is epipelagic, being most abundant around 100-200 m. However, some species inhabit the meso-and bathypelagic regions. The highest diversity of Appendicularians has been reported from warmest waters. At the moment 82 species belonging to the Oikopleuridae, Fritillariidae and Kowalesvkiidae families were identified, and from these, 43 species have been recorded in South Atlantic and 29 species in Brazilian waters. In São Paulo State twenty species were found along the coastal waters.

A influência do evento El Niño 1992-1993 no comportamento reprodutivo de Scomber japonicus peruanus (cavalinha) foi estudada a partir de amostras coletadas mensalmente, ao longo do litoral peruano (3º23'S-14º00'S), de janeiro de 1990 a dezembro de 1993. A variação mensal do índice gonadossomático e a freqüência dos estágios de maturação gonadal evidenciaram que a desova da cavalinha ocorreu o ano inteiro, sendo mais intensa no verão. Os valores do índice gonadossomático foram mais elevados durante o evento El Niño, mas, em contraposição, as fêmeas apresentaram peso menor. Os dados mostraram que o fator de condição diminuiu em fêmeas com mais de 35 cm de comprimento furcal.

The influence of the 1992-1993 El Niño events on the reproductive behavior of the Scomber japonicus peruanus (Chub mackerel) was studied from samples collected monthly, along the Peruvian coast (3º23'S-14º00'S), from January 1990 to December 1993. The monthly variation of the gonadosomatic index and the frequency of the periods of gonad maturation evidenced that the spawning of the species occurred all year long, being more intense in summer. The values of the gonadosomatic index were higher during the occurrence of the 1992-1993 El Niño, while the body weight and gonad weight decreased. Regarding the condition factor, its values decreased in females over 35 cm in fork length.

Os parâmetros de crescimento e as taxas de mortalidade de Scomber japonicus peruanus (cavalinha) foram estudados a partir de dados mensais de freqüência de classes de comprimento provenientes do desembarque comercial ao longo da costa peruana no período de 1996 a 1998. Os valores do comprimento furcal assintótico e da taxa de crescimento obtido pelo ELEFAN I(Electronic Length Frequency Analysis) variaram de 40,20 cm a 42,20 cm e de 0,38 a 0,39, respectivamente. A amplitude de oscilação foi de 0,60; os valores de Winter point variaram de 0,5 a 0,6 e os do índice de performance entre 2,79 e 2,84. As taxas de mortalidade total da cavalinha obtidas pela análise da curva de captura linearizada oscilaram entre 1,68 e 3,35, sendo as variações das taxas de mortalidade por pesca e explotação de 1,16 a 2,78 e 0,68 a 0,84, respectivamente. A taxa anual de mortalidade natural estimada pelo método de Pauly variou de 0,52 a 0,53. Os resultados obtidos permitem inferir que a longevidade da cavalinha foi de pouco mais de sete anos.

The growth parameters and the mortality rates of the Scomber japonicus peruanus (Chub mackerel) were studied based on monthly data of frequency of fork length classes obtained from commercial landings off the Peruvian coast from 1996 to 1998. The asymptotic body length and growth rate values obtained by the ELEFAN I (Electronic Length Frequency Analysis) ranged from 40.20 cm to 42.20 cm and from 0.38 to 0.39, respectively. The oscillation amplitude was 0.60; the Winter point values varied from 0.50 to 0.60 and the performance index from 2.79 to 2.84. The total mortality rate of the Chub mackerel obtained by the linearized catch curve oscillated between 1.68 and 3.35. The rate of fishing mortality varied from 1.16 to 2.78 and the exploitation rate from 0.68 to 0.84. The annual rate of natural mortality estimated by the Pauly's method ranged from 0.52 to 0.53. The results obtained allow us to conclude that the longevity of the Chub mackerel was slightly over seven years.

A composição e distribuição das espécies da família Paracalanidae ao largo de São Sebastião, Estado de São Paulo, Brasil, foram estudadas a partir de amostras coletadas no verão de 1994, em 43 estações. Sete espécies pertencentes aos gêneros Paracalanus e Acrocalanus foram identificadas: Paracalanus quasimodo, Paracalanus indicus, Paracalanus aculeatus, Paracalanus campaneri, Paracalanus crassirostris, Paracalanus nanus e Acrocalanus longicornis, sendo as três primeiras espécies as mais freqüentes e numerosas. As populações de Paracalanidae foram formadas por femeas e machos adultos, seguidos dos estágios de copepóditos IV e V, sendo os maiores valores de densidade detectados na região localizada entre as isóbatas dos 20 m e 74 m. A distribuição vertical dos Paracalanidae foi estudada em uma estação fixa, de 24 horas de duração, onde a profundidade atingia 46 m. As maiores densidades foram encontradas acima da termoclina, principalmente durante o período noturno, indicando que essas espécies se deslocam para as camadas superiores durante a noite.

The qualitative structure as well as the distribution of Paracalanidae species off São Sebastião region, São Paulo State, Brazil, were studied from samples taken during Summer 1994 at 43 stations. Seven species belonging to the genera Paracalanus and Acrocalanus were identified: Paracalanus quasimodo, Paracalanus indicus, Paracalanus aculeatus, Paracalanus campaneri, Paracalanus crassirostris, Paracalanus nanus and Acrocalanus longicornis. The three first species were the most frequent and abundant in the area. The populations of Paracalanidae were composed basically of adult females, males and copedids IV -V and their densities were higher in the region localized between 20 m and 74 m. depth. The vertical distribution also was studied for a 24-h period at a fixed station (46 m. depth). High densities of Paracalanidae were found mostly above the thermocline specially during the nocturnal period, indicating a nocturnal upward migration.

O comportamento alimentar de espécimens jovens de Lucifer faxoni Borradaile, em laboratório, sob condições de luz e escuro, foi estudado utilizando-se como alimento náuplios recém-eclodidos e metanáuplios de Artemio. Neste estudo a taxa de alimentação de L. faxoni foi influenciada pelo tamanho e concentração da presa, bem como pelo tempo de contato com a mesma. A atividade alimentar de L. faxoni foi maior em condições de luz, quando comparado com as condições de escuro. f- taxa máxima de ingestão calculada foi de 17,28 e 13,40 náuplios.L. faxoni .d- para as condições de luz e escuro, respectivamente.

Feeding behavior of juveniles of the planktonic shrimp Lucifer faxoni Borradaile was studied in the laboratory under light and dark conditions. Newly-hatched nauplii and metanauplii of Artemio were used as prey organisms. The fecding raie of L. foxoni was dependent on prey size and prey density, but was not obviously affected by light or dark conditions. The capture of the prey tended to increase with longer exposure time to prey. The maximum ingestion rate was 17.28 and 13.40 nauplii.L. faxoni .d- , in the light and in the dark conditions, respectively.

O estudo dos hábitos alimentares das espécies de Chaetognatha foi realizado a partir da análise do trato digestivo de 9466 indivíduos dos estágios 0 - IV. Os quetógnatos foram coletados ao largo da região de Ubatuba, Estado de São Paulo, com o auxílio da rede Bongo (Malha 0,200 mm e 0,303 mm), nos verões de 1985 - 1987 e invernos de 1986 e 1987. Dos 9466 tratos digestivos analisados, 7119 estavam vazios e 2347 apresentaram de 1 a 3 presas. Grande quantidade de material amorfo e semi-digerido também foram detectados. A dieta esteve constituída basicamente de copépodos (Calanoida e Poecilostomatoida), cladóceros, ovos de moluscos, náuplios de crustáceos, apendiculárias e poliquetos, entre outros. O canibalismo foi observado a partir do estágio I, porém com baixa frequência. Os estágios jovens (0-1) mostraram preferência por presas de tamanho pequeno como náuplios e copépodos do gênero Oncaea, enquanto que os estágios maduros por presas maiores como Temora stylifera, Corycaeus sp e Eucalanus pileatus.

The diet of chaetognath species were studied by examining the gut contents of 9466 specimens collected off Ubatuba region, São Paulo State. The greatest proportion of chaetognaths (7119 individuals) showed their gut contents empty. Copepods, mollusc eggs, appendicularians, cladocerans and annelids were the most common food items in the gut contents of juveniles and mature stages. Cannibalism occurred in low frequency. In Summer the copepods Temora stylifera and Paracalanus spp were more abundant, whereas Oncaea spp and mollusc eggs were heavily preyed in Winter. There was a clear trend of increasing prey size with the developmental stage.

A ocorrência, distribuição, freqüência dos estágios de maturidade e comprimento total do corpo das espécies do filo Chaetognatha foram estudados. As amostras foram obtidas com o auxílio de rede Bongo, nos verões de 1985 - 1987 e invernos de 1986 e 1987, durante o Projeto "Utilização Racional do Ecossistema Costeiro da Região Tropical Brasileira, Estado de São Paulo". Dez espécies foram identificadas, sendo Sagitta enflata, S. friderici e S. hispida as espécies mais abundantes. S. enflata, S. hispida, S. tenuis, S. bipunctata e Krohnita pacifica estão associadas à água de Plataforma enquanto que S. serratodentata, S. hexaptera, S. minima e Pterosagitta draco à água Tropical. Apenas S. friderici mostrou preferência por água Costeira. Diferenças sazonais na estrutura da população, tamanho dos indivíduos, abundância e distribuição estão associados à hidrodinâmica local. Nos verões, os quetognatos apresentaram maior número de estágios maduros nas amostras examinadas, comprimentos maiores e baixa abundância como conseqüência da intrusão da água Central do Atlântico Sul que provocou uma estratificação térmica característica. Em contraposição, nestas amostras, nos invernos, a população é formada por indivíduos de estágios jovens, de comprimentos menores e grande abundância provavelmente resultado da mistura vertical da coluna de água e homogeneidade da estrutura térmica.

The distribution of chaetognath species off Ubatuba region, São Paulo State, Brazil, was studied during a program of multidisciplinary research. Ten species belonging to the genera Sagitta, Krohnita and Pterosagitta were identified. S. enflata was the dominant species followed by S.friderici and S. hispida. The species S. enflata, S. hispida, S. tenuis, S. bipunctata and JC pacifica were found in the Shelf water whereas S. serratodentata, S. minima, S. hexaptera and P. draco in the Tropical water. Only S. friderici was found associated to Coastal water. Hydrological conditions affected population structure, size of individuals and abundance.

Espécimens de Sagitta friderici foram coletados numa estação fixa de 38 m de profundidade, ao largo de Ubatuba, Estado de São Paulo, em março de 1989. Arrastos verticais, acima e abaixo da termoclina, foram feitos com rede de fechamento (50 cm de diâmetro de boca e malha de 0.200 mm) durante três dias consecutivos e em intervalos de seis horas. O estudo de 3175 indivíduos, nos estágios de O-IV, revelou que 2415 apresentaram o trato digestivo vazio e 760 com algum tipo de alimento. Destes últimos, 283 continham material amorfo e os 473 restantes de 1 a 3 presas. Das 488 presas identificadas, 99,74% estavam localizadas na região posterior do trato digestivo e 0,26% na região anterior. A dieta de S. friderici esteve constituída de Crustácea, Annelida, Urochordata, Chaetognatha e Mollusca. Dentre os Crustácea, os Copepoda foram os mais abundantes, predominando os Calanoida e Cyclopoida. O estágio 0 de S. friderici teve preferência pelos náuplios de crustáceos, enquanto que uma maior diversificação do alimento, incluindo a prática do canibalismo, foi observada a partir do estágio I. Não houve diferenças significativas na composição da dieta dos indivíduos coletados nos diferentes períodos do dia. Os espécimens de S. friderici coletados acima da termoclina apresentaram maior porcentagem de tratos digestivos (FCR) contendo alimento.

The diet of Sagitta friderici off Ubatuba region, São Paulo State, was studied in March, 1989. Specimens were collected with a closing-net during three days at six hours' intervals (00:00; 06:00; 12:00; 18:00 h), at a fixed station of 38 m depth. The population was composed basically by young stages (O-II). A total of 3175 specimens were examined but only 760 contained preys in their guts. Copepods were the main constituent of food eaten (79.86%). There was a preference for the genera Paracalanus, Oncaea, Corycaeus and for crustacean nauplii. Other zooplanktonic groups such as Annelida, Urochordatha, and Mollusca were also found in the gut. Cannibalistic behavior occurred in 2.66% of the samples. In S. friderici the food was selected by size and was a direct function of the predator size. Younger stages (O-I) selected small prey, whereas older stages (II) preferred larger preys. Specimens collected above the thermocline exhibited higher feeding intensity (FCR) during the night periods.